أحجار كريمة من بوتسوانا

مقدمة عن بوتسوانا

بوتسوانا بلد جاف، تغطي صحراء كالاهاري معظمه. ومع ذلك، توجد تحت سطحها القاحل رواسب كبيرة من أحجار الماس الكريمة، أصعب الأحجار الكريمة في العالم ومعادن ثمينة أخرى. هذا، بالإضافة إلى ديمقراطيتها التعددية الحزبية العريقة، يجعل بوتسوانا واحدة من أكثر الدول استقرارًا في أفريقيا، على عكس بعض الدول المنتجة للأحجار الكريمة الماسية مثل سيراليون وتاريخها المليء بالصراعات في مجال أحجار الماس الكريمة كانت بوتسوانا مستعمرة بريطانية تُعرف سابقًا باسم محمية بيتشوانالاند، ونالت استقلالها عام ١٩٦٦ لتصبح جمهورية بوتسوانا. بدأت كواحدة من أفقر الدول الأفريقية، وبعد عام واحد فقط، غيّر اكتشاف أحجار الماس الكريمة اقتصادها، وحولها إلى منتج رائد لأحجار الماس الكريمة.

اكتشاف الأحجار الكريمة الماسية والنهضة الاقتصادية

حدث التحول من الفقر إلى الرخاء بسرعة بعد اكتشاف أحجار الماس الكريمة عام ١٩٦٧. تُعدّ قصة بوتسوانا مثالاً واضحاً على كيف يُمكن للموارد الطبيعية أن تُغير مصير أمة - تخيّل الأمر كما لو كان فوزاً جيولوجياً مُبهراً. دفع هذا الاكتشاف البلاد لتصبح لاعباً رئيسياً في سوق أحجار الماس الكريمة العالمية.

أحجار الماس الكريمة البارزة والمناجم الرئيسية

أنتجت بوتسوانا أحجارًا كريمة من الماس ضخمة الحجم بشكل استثنائي. على سبيل المثال، عُثر على ماسة خام وزنها 239 قيراطًا في عام 2013، تلتها قطعة أخرى وزنها 341.9 قيراطًا في أبريل 2015 بيعت مقابل 20.6 مليون دولار. لكن هذه الأحجار تفوقت عليها في نوفمبر 2015 عندما عُثر على ماسات وزنها 813 قيراطًا و374 قيراطًا في الأسبوع نفسه، إلى جانب حجر كريم من الألماس الخام ليسيدي لا رونا يبلغ وزنه 1,109 قيراط ثاني أكبر حجر ألماس كريم عالي الجودة يُكتشف على الإطلاق. ولا يزال حجر كولينان، الذي عُثر عليه في جنوب أفريقيا عام ١٩٠٥ بوزن ٣١٠٦ قيراط، أكبر حجر ألماس كريم خام في العالم. قُطع إلى عدة أحجار كريمة، أكبرها، كولينان ١، أو نجمة أفريقيا العظيمة، بوزن ٥٣٠ قيراطًا، مُرصّع في جواهر التاج البريطاني.

لا يقتصر الأمر على الحجم فحسب، بل تستضيف بوتسوانا أكبر منجم للأحجار الكريمة الماسية في العالم من حيث المساحة في أورابا، وسط بوتسوانا. هذا المنجم، الأقدم في البلاد، يُنتج في المتوسط 10 ملايين قيراط سنويًا. طُوّر منجم جوانينغ، الذي يقع على بُعد مسافة قصيرة بالسيارة من العاصمة، بعد اكتشافه عام 1973، أي بعد عامين فقط من اكتشاف أورابا.

معالجة وتجارة الأحجار الكريمة الماسية

في حين كانت بوتسوانا منذ فترة طويلة مصدرًا رئيسيًا لأحجار الماس الخام من حيث القيمة، إلا أنها أصبحت مؤخرًا مركزًا للمعالجة والتجارة. تتم عمليات القطع والتلميع والبيع الآن في العاصمة غابورون، بالقرب من الحدود مع جنوب إفريقيا. كما يتم تداول مجوهرات الأحجار الكريمة الماسية الجاهزة هناك. في عام 2013، أطلقت شركة دي بيرز وحكومة بوتسوانا شركة تجارة أحجار الماس الكريمة (DTC بوتسوانا)، مما أدى إلى نقل مركز تجارة أحجار الماس الكريمة الدولي من لندن - حيث كان لمدة قرن من الزمان - إلى غابورون. لم يقتصر هذا التحرك على مركزية التجارة فحسب، بل أدى أيضًا إلى إشعال شرارة النمو الاقتصادي من خلال السياحة والخدمات ذات الصلة لتجار الأحجار الكريمة العالميين. بجوار DTC يوجد منتزه تكنولوجيا أحجار الماس الكريمة (DTP)، الذي يقع في مكان مناسب بين المطار ووسط المدينة. تواصل الدولة بناء نظامها التجاري الدولي، بما في ذلك النقل والاتصالات والإقامة.

أحجار كريمة أخرى من بوتسوانا

بالإضافة إلى أحجار الألماس الكريمة، تُنتج بوتسوانا حوالي 30,000 كيلوغرام من الأحجار الكريمة "شبه الكريمة" سنويًا، بما في ذلك أحجار الأكوامارين، والجمشت، والأزوريت، والعقيق، والعقيق. لتعدين أحجار العقيق تاريخ عريق هنا، ومنذ سبعينيات القرن الماضي، لا يُصدَّر إلا أحجار العقيق المُعالَجة. يتميّز عقيق بوتسوانا بخطوطه اللافتة وألوانه الزاهية كالوردي، مما يجعله ذا قيمة عالية. وغالبًا ما يُصنع منه قطع مزخرفة.

التحديات والآفاق المستقبلية

إنتاج أحجار الماس الكريمة عند مستوياته السابقة لن يكون مستدامًا إلى الأبد، وقد انخفض الإنتاج مؤخرًا. مع ذلك، تشير اكتشافات الكمبرليت الجديدة إلى المزيد من أحجار الماس الكريمة في المستقبل. سيدعم هذا المركز الاقتصادي للمعالجة والتجارة الاقتصاد على المدى الطويل. كما تعمل بوتسوانا على توسيع نطاق تعدين اليورانيوم والنحاس والذهب والبلاديوم والنيكل والبلاتين والكوبالت.

على الرغم من تحديات الفقر، وانخفاض إنتاج أحجار الماس الكريمة، وانخفاض الإنتاج الزراعي، وندرة المياه، تتخذ بوتسوانا نهجًا استباقيًا. فالاستثمار في البنية التحتية، والطاقة المستدامة، ومعالجة أحجار الماس الكريمة، والسياحة، وتنويع المنتجات، سيضمن مستقبلًا متينًا. إنه لأمر مثير للإعجاب ما حققته بوتسوانا خلال ما يزيد قليلًا عن 50 عامًا، أليس كذلك؟

الأسئلة الشائعة